أعلنت آبل وكورنينج عن توسيع شراكتهما عبر استثمار إضافي يبلغ حوالي 2.5 مليار دولار لصالح تصنيع زجاج الأغطية لجميع طرازات iPhone وApple Watch في مصنع كورنينج الكائن في هارودسبرج بولاية كنتاكي، يهدف هذا الاستثمار إلى تحويل هذا المصنع إلى مركز لإنتاج زجاج الهواتف الذكية في الولايات المتحدة.
الخطوة الجديدة تعني أنه سيتم تصنيع جميع أغطية الزجاج لهذه الأجهزة المباعة عالميًا في الولايات المتحدة لأول مرة، كما ستمتد الفوائد إلى زيادة القوى العاملة في المصنع وتطوير مركز للابتكار، الذي سيعمل على تطوير مواد وتقنيات تصنيع جديدة تخدم منتجات آبل المستقبلية.
أكدت آبل أن الزجاج المستخدم في أغطية الأجهزة من طراز iPhone وساعات Apple سيكون من إنتاج المصنع ذاته، في حين أن زجاج سيراميك شيلد المعروف أيضًا يُصنع حالياً في نفس الموقع. من جهته يعد مصنع كورنينج في هارودسبرج من أكبر خطوط إنتاج زجاج الهواتف الذكية في العالم، وقد تم تخصيصه بالكامل لشركة آبل.
تنوي آبل من خلال هذا الاستثمار البالغ 2.5 مليار دولار أن تكون جزءًا من خطة أكبر، تشمل استثمار 600 مليار دولار في الولايات المتحدة خلال السنوات الأربع المقبلة، لكن الشركة لم تحدد بعد ما إذا كانت جميع الأغطية الزجاجية لسلسلة iPhone 17 ستُصنع في هذا المصنع.
يتوقع أن تُعلن آبل عن سلسلة هواتف iPhone 17 في وقت لاحق من العام، والتي من المحتمل أن تشمل طرازات جديدة مثل iPhone 17 وiPhone 17 Air وiPhone 17 Pro وiPhone 17 Pro Max، ويُشاع أن الشركة ستستبدل طراز بلس بطراز Air الجديد الذي سيكون أنحف آيفون حتى الآن، بسماكة لا تتجاوز 5.5 ملم.