عاد زين الدين زيدان إلى الواجهة بعد غياب دام أربع سنوات، إذ أكدت تقارير إعلامية فرنسية اقترابه من تولي قيادة منتخب فرنسا بعد رحيل ديدييه ديشامب عقب انتهاء مشواره في بطولة يورو 2026. وذكر الصحفي جيلبرت بريسبوا من شبكة RMC Sport في حديثه لموقع ديفينسا سنترال الإسباني أن هناك اتفاقًا تم بين الاتحاد الفرنسي وزيدان، وأن الإعلان الرسمي لم يتبق سوى الكشف عنه، مضيفًا أن ديشامب سيرحل في 2026 وزيدان سيكون المدرب المقبل، في إشارة لحالة من الفرح في أوساط الجماهير.
بدأ زيدان مسيرته التدريبية عام 2012 مع فرق الناشئين في ريال مدريد، ثم ارتقى ببطء وثبات حيث عمل مساعدًا للمدرب كارلو أنشيلوتي خلال موسم 2013-2014، قبل أن يُكلف بقيادة فريق ريال مدريد كاستيا في صيف 2014. وفي يناير 2016، تولى زيدان المسؤولية الفنية للفريق الأول في لحظة تاريخية لناديه، ليبدأ فترة من الإنجازات الاستثنائية التي استمرت حتى يونيو 2021.
خلال ولايته الأولى بين عامي 2016 و2018، حقق زيدان إنجازات غير مسبوقة، إذ قاد ريال مدريد للفوز بثلاثة ألقاب متتالية في دوري أبطال أوروبا، وهو ما لم يحققه أي مدرب في العصر الحديث. وبعد الرحيل عن الفريق لفترة، عاد زيدان مجددًا في 2019، وحقق معه لقب الدوري الإسباني لموسم 2019-2020، لكنه غادر الفريق مرة أخرى في صيف 2021 بعد موسم خالٍ من الألقاب.
منذ ذلك الحين، ظل زيدان بعيدًا عن الأضواء ولم يتولَّ أي منصب تدريبي، رغم تلقيه عروضًا عدة، لكنه فضل الانتظار حتى تأتيه الفرصة المناسبة. على صعيد أرقامه مع ريال مدريد، خاض 263 مباراة، حقق الفوز في 174 منها، فيما تعادل في 53 مباراة، وتلقى 36 هزيمة. ورغم رحيله، يبقى زيدان واحدًا من أكثر المدربين نجاحًا في تاريخ النادي، حيث حصل على 11 لقبًا رسميًا، منها ثلاثة ألقاب في دوري أبطال أوروبا ولقبان في الدوري الإسباني ومثلها في كأس العالم للأندية، بالإضافة إلى ألقاب في السوبر الأوروبي والسوبر الإسباني.